La Fédération Wallonie-Bruxelles, l'Université Libre de Bruxelles, l'Université Catholique de Louvain et BOZAR ont uni leurs forces pour rendre hommage au poète Mahmoud Darwich, décédé en 2008.
 
Cette Chaire universitaire et culturelle vise à perpétuer la mémoire et l'oeuvre de l'un des plus grands auteurs arabes, qui a su toucher des problématiques universelles telles que l'absence, la perte ou l'errance, par la sanctuarisation d'un langage et une musicalité des mots qui en font l'un des grands poètes du 20è siècle, et qui résonnent dans l'exil intérieur qui habite chacun d'entre nous.
 
En créant la Chaire Mahmoud Darwich, la Fédération Wallonie-Bruxelles réaffirme ses liens de coopération avec la Palestine, dans la continuation de la saison artistique "Masarat" qui fut, durant plusieurs mois en 2008, une vitrine de la créativité des artistes palestiniens.
 
La Chaire s'inscrit également dans la dynamique de promotion des cultures contemporaines du Maghreb et du Moyen-Orient initiée par Wallonie-Bruxelles International et la Fédération W-B. Elle est aussi une manière d'encourager la création, au sein des universités francophones, de chaires consacrées à cette région du monde d'où est issue la plus importante diaspora de l'immigration à Bruxelles et en Wallonie.

La Province de Hainaut se félicite de cette initiative qui renforcera les liens et les actions menées avec la Palestine, avec qui elle entretient depuis une dizaine d'années un partenariat durable.
 
L'objectif est donc de faire connaître l'oeuvre et la pensée du poète et, plus généralement, de faire la promotion de la culture arabe contemporaine en dialogue avec les cultures du monde. Via cette Chaire, il s'agira:

•     d'organiser des colloques et autres activités académiques, d'encourager la rédaction de travaux de fin d'études, etc afin d'impulser une dynamique dans les milieux étudiants et de la recherche,

•     d'organiser des événements culturels visant un large public,

•     de labelliser des initiatives de qualité se situant dans l'esprit de la pensée de Darwich et des objectifs de la Chaire.

Dans ce cadre, la "Chaire mahmoud Darwich" créera le "Prix International Mahmoud Darwich" récompensant un travail de fin d'études de niveau master ou une thèse de doctorat.
 
La Présidente d'honneur de la Chaire est Leila Shahid, ancienne ambassadrice de Palestine en Belgique et auprès de l'Union européenne était présente hier également pour soutenir ce projet.