Le président du Parc, Michel Devos a remis en contexte la création du parc naturel : « Chacun se souviendra de l'histoire, il y a une cinquantaine d'années, Jacques Vandewattyne et Théo Mercenier ont voulu défendre leur région et avoir un parc naturel qui aujourd'hui est reconnu et financépar la Région wallonne. Créé officiellement le 13 mai 1997 avec à sa présidence Serge Hustache qui y est resté 10 ans, je lui ai succédé en 2007. Le Parc a depuis retrouvé sa santé financière et ses couleurs. Il s'est recentré sur ses missions premières et a mené un travail collectif avec ses partenaires, les 5 communes qui le compose (Frasnes, Mont-de-l'Enclus, Ellezelles, Flobecq et 3 villages d'Ath), IDETA, la Province de Hainaut et les acteurs de terrain pour protéger le patrimoine naturel, préserver et aménager le territoire et développer le Parc Naturel dans ses dimensions économiques et rurales sans oublier la sensibilisation de ses citoyens aux objectifs qu’il défend au quotidien. » 

Les projets foisonnent, citons quelques exemples porteurs: l'accompagnement et le soutien aux agriculteurs, la lutte contre les inondations et les coulées de boue, le soutien aux producteurs locaux, la rédaction d'une charte paysagère ou encore les stages de l'école du dehors. 

"Le Parc Naturel du Pays des Collines va fêter ses 20 ans sur un thème fédérateur, celui de l'avenir du Pays des Collines avec des activités telles des tables rondes, des visites et une soirée de clôture. 35 partenaires se sont mobilisés pour préparer le week-end de découverte et d'activités des 23 et 24 septembre prochain. 16 sites seront à découvrir avec une trentaine d'activités. Le programme détaillé figure sur le site internet http://www.paysdescollines.be » explique Baptiste Hottekiet, directeur du PNPC

Pour ses 20 ans, le parc lance aussi un appel aux selfies, une manière ludique de montrer son appartenance au territoire avec un message simple " J'habite le Pays des Collines et j'aime ça". 

Serge Hustache, ancien président du PNPC et Député provincial félicite le projet du parc, un projet mobilisateur porté par toute une équipe. « Le Parc Naturel  est une aventure collective, il y a 20 ans on ne parlait pas encore de supracommunalité, il a fallu convaincre les communes d'adhérer à une dynamique collective et constructive pour défendre des valeurs environnementales et économiques d'un territoire, en partant d’une idée de base à préserver, celle d’un véritable poumon vert situé entre de grandes métropoles. Je félicite toute l'équipe pour avoir trouvé le moyen de favoriser le dialogue entre les partenaires pour avancer dans la même direction. La Province de Hainaut y trouve naturellement sa place dans des projets comme Collinaria entre autres mais aussi dans l'expertise de ses institutions telles le Carah ou l'Observatoire de la Santé du Hainaut. »

Plus d’infos sur : http://www.paysdescollines.be/20-ans-du-parc-naturel-133.html?lang=fr